le matériel

L'échiquier et les pièces représentent le matériel essentiel pour jouer aux échecs. On dit, par exemple, lorsqu'on gagne une pièce: gagner du matériel.

Pendule et feuille de match représentent le matériel complémentaire. Ce matériel est optionnel et s'avère impératif à l'occasion de certaines rencontres officielles.

avant de débuter la partie

  position de départ des pièces

Avant de débuter la partie assurez-vous:

• que l'échiquier  a été positionné dans le bon sens (vous devez avoir une case blanche dans le coin droit devant vous; case h1 pour les Blancs et case a8 pour les Noirs),
• que les pions et les figures des deux camps ont été correctement placés sur leurs lignes de départ respectives,
• si vous utilisez une pendule, que celle-ci est correctement réglée et remontée.

Pour se souvenir de la position initiale des pièces deux moyens mnémotechniques peuvent être employés:

• "dame blanche sur case blanche, dame noire sur case noire", pour se souvenir de la position des dames et des rois qui sont très souvent confondues,
•  "le fou monte sur le cheval et rentre dans la tour", pour se souvenir de la bonne position des autres figures à mettre en place.

la durée de la partie

La durée d'une partie d'échecs est variable. Elle peut être, par exemple, de 10 minutes, 20 minutes, 1 heure etc pour chacun des joueurs.

Cette durée doit être fixée avant que ne débute la partie et les pendules des joueurs être réglées en conséquence.
Une partie qui dure moins de 15 minutes est un blitz (mot d'origine allemande qui signifie l'éclair).

la pendule

La pendule d'échecs est une pendule spécifique à double cadran (un cadran par joueur) qui permet de décompter le temps consommé par les joueurs.
La petite tige en partie supérieure du cadran est le drapeau. Lorsque celui-ci tombe cela signifie que le temps dont disposait le joueur est écoulé.
D'où l'expression tomber au temps ou tomber à la pendule pour dire qu'on a perdu une partie pour avoir utilisé tout le temps dont on disposait.