Une pièce est en surcharge lorsqu'elle doit protéger seule plusieurs pièces de son camp. Cette situation est souvent exploitable par l'adversaire.
Dans l'exemple ci-dessus la tour en b7 doit protéger seule la tour en b5 et le fou en g7.
Si les Blancs sont au trait, ils doivent jouer la tour en b3. Elle prend la tour en b5 et la tour noire en b7 reprend en b5. Les Blancs gagnent alors une pièce en prenant le fou en g7 qui n'est plus protégé.
